Vol et Ski - Zinal (Suisse)

Incroyable Zinal : ça vole toujours qu’ils disent. Eh ben, c’est vrai !

Non seulement depuis 20 ans qu’elle dure, la Zinal Mauler Cup a toujours pu se faire (même quand ailleurs ça ne volait pas, à Zinal ça volait), mais là en plus, alors que toutes les Alpes étaient dans le vent fou d’une tempête de fœhn, Philippe Briod, le génial organisateur de Zinal, a attendu que les rafales se calment un peu, courageusement il s’est fait fusible, puis Yvan Curdy et Sylvain Cochand ont lancé la manche et ça a marché ! Du coup, grosse ambiance le soir pour fêter ça et les 20 ans de la Coupe : Yvan Curdy et Jérôme Krieg (qui est en tête du Challenge Vol et Ski Parapente Mag) nous ont fait un concert rock niveau pro : ils sautaient même sur les tables micro en main.

Bilan du week-end : trois manches jouées dont une splendide le dimanche matin. Samedi soir Claude Thurnheer (un pilote de tests professionnel adroit comme un singe et recherché par les marques) est en tête devant Olivier Nef et Jérôme Krieg, Sam Sperber (en advance bibeta 3) et Alain Marandaz ex-aequo. La pilote belge Pascale Mahy était en tête des filles.

Le dimanche, grand beau temps pour 3 superbes manches et quelques impressionnantes démos de Speed Riding et six rapides Woopy (les ailes gonflées donc infermables conçues par Laurent de Kalbermatten). Val Montant, Mathias Roten, Greg Guhl, Guy Bertrand-Jaquier et quelques autres nous ont fait du grand spectacle, merci les gars. Côté parapente, Jérôme Krieg fait une exceptionnelle seconde manche à 1050 points, mais au général, la superbe régularité d’Olivier Nef l’emportera. Jérôme termine second à 50 points, Claude Thurnheer est troisième, Christian Court (Advance Sigma 6) quatrième, Sébastien Almy cinquième, Claude Amman et son fils terminent sizième et premier biplace. Kti Devos est première fille devant les locales Diane Cornaz (Advance Sigma 6) et Nadia Rossi. La manche Mauler (manche de touchs maxi) est remportée par Fred Portner. Merci au Delta club de Zinal pour cette magnifique organisation et à l’office du tourisme pour son chaleureux accueil.

Vol et Ski - Le Tour

Challenge Vol & Ski de Chamonix : Samedi 21 janvier 2006 au «Tour»

Une super journée, pour ce qui devait être un test quant à l’organisation d’une telle manifestation par le club local des Grattes Ciel ; certes tous les bénévoles de cette association sont rompus à l’exercice de style de l’évènementiel parapente, ils ont en effet à leurs actif l’organisation de multiples manches de Championnat de France ou de Coupe du Monde : mais en été ! Et l’hiver, cela n’a rien à voire. Trouver le domaine skiable propice aux évolutions d’une manche de vol&ski, de plus devant être bien orientée au vent, libre de tout obstacle (arbres, lignes de remontées mécaniques …) et motiver suffisamment de personnes pour participer (avec un thermomètre qui n’a rien d’attirant) aux contrôles des différents ateliers proposés par Sean Potts, directeur d’épreuve d’un jour et compétiteur le reste du temps.

Et bien chapeau bas, Mesdames & Messieurs, malgré un petit cafouillage lors de la remise des prix, nous avons eu droit à une journée quasi parfaite ! Les 45 pilotes présents reviendront très certainement l’an prochain !

Deux manches magnifiques sur plus de 1000 mètres de dénivelé avec une large diversité d’épreuves, alliant stratégie, finesse au pilotage, engagement et combativité : de plus Chamonix fut bien évidemment représenté avec des pilotes locaux mais aussi, et c’est suffisamment rare pour le signaler, des moniteurs qui se sont laissés prendre au jeu de cette pratique très spécifique, en délaissant l’espace d’une journée, leurs postes de bi-placeur professionnels.

Pour ma part, j’avais à cœur de retrouver le moral après une légère déception le W-E dernier aux Saisies, ou malgré une victoire en biplace, je ne me satisfaisait pas de mon classement générale : j’avais donc décidé de « lacher les chevaux » & de retrouver la niak ! Découvrir en vol un circuit d’une telle intensité physique en même temps que l’on s’élance pour le «scoring» n’est pas chose aisée, surtout en bi-place (le pilote flirte avec l’envie de bien se placer & le respect de l’intégrité de son passager), mais la seconde partie du «run» étant hors piste, nous fûmes tous logés à la même enseigne !

Pour cette première à Cham, je décidai de concourir en bi & en solo, retrouver des sensations de pilotage, de placement et un rythme que j’affectionne : speed ! Une manche en solo, une manche en bi, du gros bras en tandem, de la finesse en monoplace. Après chaque passage, je me sentais de mieux en mieux, conscient d’avoir fait le max, mais inquiet par l’excellente prestation de mon ami Alain Finet (2nd au « scratch » des Saisies la semaine passée, alors que je n’étais que 15ème) que je considère comme l’un des plus fins, des plus réguliers pilotes du Challenge. Son sourire malicieux à chaque atterrissage en disait long sur la qualité de sa prestation.

17h00 samedi soir, remise des prix à la Micro Brasserie, partenaire de l’évènement (une compèt commence généralement au bar pour le café et se termine au même endroit, mais pas avec les mêmes breuvages !), ma passagère, Faustine Dandouau, l’une de mes élèves de l’été & passagère presque attitrée pour cette saison 2006 ainsi que Gaël Marguerite, nouveau mais prometteur pilote dans ce type d’épreuves, fidèle collaborateur au sein de mon entreprise de ramonage ainsi que dans mon école de parapente, nous sommes dans l’expectative des résultats.

La niak est revenue : le sourire de Faustine en dit long sur son euphorie de se voir, en ma compagnie, sur la plus haute marche d’un podium (absent), le résultat est mieux que prévu ! Nous gagnons en biplace (avec un classement général dans le « top five ») et je gagne en monoplace… De quoi me remotiver durant les 5 jours qui me sépare de Zinal, en Suisse, épreuve tant redoutée par bon nombre de pilotes, tant le niveau des participants est élevé, le degré de difficulté des épreuves impressionnant, et la «rancune» de mes amis helvêtes pour le hold-up des podiums* que j’ai réalisé l’an passé sur leurs terres ! Je sais qu’il m’attendent pour cette 20ième édition, ils m’avait prévenu… A suivre ...

*1er au classement général avec mon bi, ex aequo avec leur Champion du Monde, & 2nd en solo, soit 2 places sur le podium, du jamais vu en Suisse. Je peux vous dire que le Toblerone leur est resté en travers de la gorge !!!

Vol et Ski - Les Saisies

Tempête de ciel bleu aux Saisies

Vent nul, soleil à gogo, et exceptionnelle ambiance (du décollage au punch ou autour de la fondue géante) pour cette première étape du Challenge Vol et Ski 2006.

Il y avait vraiment du monde : 110 pilotes inscrits, dont quelques pilotes équipe de France (Bonnefond, Sprungli, Berod), des juniors (François et Tom 15 ans), Eliot (un incroyable gamin de 12 ans qui terminera dans les dix premiers), des parisiens, des lyonnais, des marseillais, des belges... Le niveau général des pilotes était incroyablement bon, ce qui a rendu la compétition très ouverte. Une bonne dizaine d’entre eux étaient prêts à remporter ce 9 ème Open des Saisies. L’équipe organisatrice des Volatiles ne pouvait pas rêver de plus belle entrée en matière. Quatre manches très intéressantes seront lançées. Le parcours tracé sur la piste des Lanches évoluait entre touchers de piquets, touchs glissés et touchs re-decollage immédiat. Pour l’atterrissage, un posé avec ressource permettait de bien départager les premiers du classement.

Dès le samedi soir, Joël Mailhé (moniteur ski-parapente, guide de haute montagne) pointait en tête. Patrice Bonnefond (ex Equipe de France, et moniteur local) était second. Alain Finet (l’un des 7 privilégiés a avoir reposé au sommet du Mont blanc l’été 2004) finissait troisième. Le malheureux pilote suisse Jérôme Krieg râtait le doublé à 1000 points pour 2 minuscules centimètres. Les jumeaux américains Green, décidément inséparables pointaient 6e ex-aequo.

Fred Mazzia (l’organisateur de Vars) qui avait laissé filer trop de points sur les touchs, se rattrapait sur la piste de danse!

Le dimanche, Joêl Maihlé ne lâchait rien, Alain Finet non plus, seul Pat Bonnefond ratait l’immanquable cible à 500 points, laissant le bas du podium à Jérôme Krieg. Eliot Nochez (12 ans), qui avait eu le temps d’aller faire une compète de ski avant ses manches, confirmait sa prestation de la veille en décrochant une 9ème place.

1. Joël Mailhé, 2. Alain Finet, 3. Jérôme Krieg.

1er bi Sam Sperber (Advance bi Béta3), 2. Jean-François Pinier, 3ème Etienne Coupez.